L’archiviste Anna Rimel a découvert quatre œuvres de Yayoi Kusama dans les dossiers du Smithsonian American Art Museum. Elles ont été réalisées à l’aquarelle, à l’encre, au pastel et à la détrempe et étaient cachées dans les archives du sculpteur Joseph Cornell parmi des correspondances, selon Melissa Ho, conservatrice pour les œuvres du XXe siècle au sein de l’institution de Washington. Le musée en était devenu propriétaire en 1970 grâce à Walter Hobbs, ancien administrateur et conservateur des lieux, aujourd’hui disparu. Joseph Cornell avait acheté ces œuvres le 22 août 1964 pour 200 dollars afin de soutenir l’artiste. Il avait noué des liens étroits avec Yayoi Kusama qu’il avait rencontré à New York dans les années 1960 où elle était arrivée pleine d’ambition mais sans relations. Malgré les vingt-six ans qui les séparaient, ils avaient entretenu une liaison, passionnée mais platonique. Ce sont les premières œuvres de l’artiste japonaise à entrer dans les collections de l’institution.
Yayoi Kusama. Photo : Ordre de la Culture du Japon. D.R.
