La Villa Médicis a un nouveau directeur : Sam Stourdzé, qui orchestre les Rencontres d’Arles depuis 2014. Sa nomination intervient après dix-huit mois d’intérim assurés par Stéphane Gaillard, depuis le départ de Muriel Mayette-Holtz en septembre 2018. Sam Stourdzé connaît bien les lieux puisqu’il a été pensionnaire à l’Académie de France à Rome en 2007. Il prendra son poste à compter du 1er septembre, et assurera donc la direction de la 51e édition des Rencontres d’Arles. Sous son mandat, la fréquentation du festival a progressé de près de 70 %, passant de 84 000 visiteurs en 2014 à 145 000 en 2019.
Né en 1973, Sam Stourdzé s’est fait connaître à travers plusieurs expositions telles que « Charlie Chaplin et les images », en 2005 au Jeu de Paume, ou « Fellini, la Grande Parade » à la Cinémathèque française en 2009, avant de prendre les commandes du musée de l’Élysée, à Lausanne (Suisse), de 2010 à 2014. En 2016, à la demande de Xavier Bertrand, il a mis en place l’association de l’Institut pour la Photographie, à Lille. En 2017, le ministère de la Culture lui avait confié une mission sur la conservation et la valorisation des fonds photographiques patrimoniaux.