Le Jeu de la palette et La Bascule, deux toiles de Jean-Honoré Fragonard datant du milieu du XVIIIe siècle, classées Trésor national, viennent d’entrer dans les collections publiques. Elles font l’objet d’un dépôt exceptionnel au musée Fabre à Montpellier (Hérault) depuis le 22 juillet 2021. Cet achat a été effectué grâce à un financement du musée du Louvre ainsi que de l’État, via le concours du Fonds du patrimoine ainsi que d’un apport en mécénat d’entreprise de la société Webhelp. Les deux toiles ont été réalisées lors du premier séjour du peintre en Italie. En témoignent entre autres les éléments naturels des jardins présents sur les peintures. Disparues depuis 1786, elles sont finalement réapparues en 2017, lors d’une demande de certificat d’exportation hors de France, qui leur a été refusée.
Jean-Honoré Fragonard, Le Jeu de la palette, vers 1760-1765, huile sur toile, 75 x 99 cm. Photo : D.R.