Parmi les nommés au Turner Prize de cette année figure Barbara Walker, sélectionnée pour une série d’œuvres explorant les retombées du scandale Windrush au Royaume-Uni lié à la politique d’immigration dans le pays. Les autres nominés sont Jesse Darling, Ghislaine Leung et Rory Pilgrim. Une exposition des œuvres de ces artistes se tiendra à la Towner Gallery, dans l’East Sussex, du 28 septembre 2023 au 14 avril 2024. Le nom du lauréat, qui recevra 25 000 livres sterling, sera annoncé le 5 décembre 2023.
Barbara Walker a été sélectionnée pour son installation Burden of Proof – composée de grands portraits au fusain dessinés sur le mur et de huit œuvres sur papier – qui est exposée à la 15e Biennale de Sharjah (jusqu’au 11 juin 2023). Les œuvres comprennent des fac-similés dessinés à la main de documents originaux, tels qu’une facture pour des services juridiques et un certificat temporaire de libération de l’armée.
Barbara Walker explique dans un communiqué que les dessins abordent « les conséquences du scandale Windrush à travers des portraits de personnes affectées par les actions d’un État hostile. [L’œuvre] est centrée sur les preuves qui ont permis de démontrer la légitimité de ceux que le gouvernement britannique avait qualifiés à tort de "sans-papiers", a déclaré Melanie Keen, membre du jury et directrice de la Wellcome Collection à Londres, lors d’une conférence de presse le 27 avril. Walker a capturé l’essence de ces personnes d’une manière qu’il est impossible d’ignorer ».
Rory Pilgrim, RAFTS. Courtesy de l'artiste
Le thème de la vulnérabilité est également présent dans le travail de Rory Pilgrim, originaire de Bristol, qui est nommé pour l’œuvre RAFTS produite spécialement pour les Serpentine Galleries et la mairie de Barking, ainsi que pour une performance réalisée au Cadogan Hall à Londres ; le film qui en résulte met en scène huit habitants de Barking et Dagenham. Cette œuvre s’inscrit dans la série Radio Ballads de la Serpentine. « Dans cette pièce conçue pendant la pandémie de Covid-19, Pilgrim positionne le radeau comme un symbole de soutien qui nous maintient à flot dans des circonstances difficiles et précaires », peut-on lire dans le communiqué du Turner Prize. « Nous avons été frappés par l’habileté de la réalisation et la beauté des arrangements musicaux », a déclaré Helen Nisbet, membre du jury, directrice artistique du festival Art Night et future directrice générale et artistique de Cromwell Place.
Ghislaine Leung, Monitors, 2022, présenté à Simian à Copenhagen. Courtesy de l'artiste
Née à Stockholm, Ghislaine Leung offre sa propre vision des babyphones, des barrières de sécurité pour enfants et des structures gonflables. Son œuvre Monitors de 2022 consistait en un babyphone vidéo pour bébé installé dans une pièce et qui diffusait vers un récepteur. C’est son exposition au centre d’art Simian à Copenhague qui lui a valu d’être nommée. « Le jury a salué sa volonté de remettre en question la manière dont l’art est produit et circule », ajoute le communiqué.
Jesse Darling, Enclosures. Courtesy de l'artiste
Jesse Darling, quant à lui, est nommé pour ses expositions personnelles « No Medals, No Ribbons » au Modern Art Oxford et « Enclosures » au Camden Art Centre (Martin Clark, directeur du Camden Art Centre, fait également partie du jury). La vulnérabilité et la délicatesse imprègnent ses œuvres. « En se déplaçant dans ces espaces [à Oxford], les gens ont été confrontés des sculptures souvent fragiles et précaires », a déclaré Martin Keen. L’exposition d’Oxford comprenait une montagne russe de grande taille, pliée en forme de squelette de mammouth laineux, ainsi que des béquilles déformées. Jesse Darling se reconnaît comme transmasculin.