Plusieurs antiquités prêtées par Israël aux États-Unis depuis 2019 sont bloquées depuis des mois à Mar-a-Lago, la résidence de Donald Trump en Floride. Les autorités luttent pour les récupérer. Selon une enquête du quotidien Haaretz, l'Autorité israélienne des antiquités avait envoyé les objets à la Maison Blanche sous l'administration Trump à la condition qu'ils soient retournés dans les semaines suivantes. Mais, ils ont fini par suivre l'ancien président dans sa résidence privée.
L’article ne contient pas d'inventaire complet des antiquités recherchées, mais on y trouve notamment d'anciennes lampes en argile qui font partie de la collection des Trésors nationaux d'Israël. Ces lampes devaient être exposées lors de la traditionnelle cérémonie d'allumage des bougies pour célébrer Hanouka à la Maison Blanche, mais elles n'ont finalement pas été sorties « en raison d'une difficulté bureaucratique avancée par les Américains », selon Haaretz.
Les autorités israéliennes chargées des antiquités avaient l'intention d'envoyer un représentant pour récupérer les objets en personne, évitant ainsi le risque qu’ils soient endommagés lors de leur expédition. La pandémie de Covid-19 a suspendu tous ces projets. L'Autorité des antiquités a demandé à Saul Fox, un important donateur juif américain – qui avait assisté à la célébration de Hanouka en 2019 avec Donald Trump – de s'occuper des objets. Saul Fox a également soutenu financièrement la création d'un centre national pour les pièces de monnaie antiques à Jérusalem, qui porte son nom.
Les fonctionnaires israéliens ont toutefois appris, il y a plusieurs mois, que les antiquités étaient conservées à Mar-a-Lago, la résidence principale de Donald Trump depuis septembre 2019. Selon Haaretz, on ne sait pas si l'ancien président était au courant de l'endroit où elles se trouvaient. Le directeur de l'Autorité des antiquités, Eli Eskozido, a demandé au ministère israélien des Affaires étrangères, au ministre des Affaires stratégiques et à David M. Friedman, ancien ambassadeur des États-Unis en Israël, de l'aider à récupérer les objets.
Dans le cadre d'une enquête fédérale sur la détention de documents classifiés par Donald Trump, des agents du FBI ont perquisitionné sa luxueuse résidence et son club privé en août dernier. Ils ont découvert des boîtes contenant des dossiers, stockées dans une salle de bains de Mar-a-Lago, entre autres endroits inhabituels. Interrogée sur les antiquités prêtées, une source a déclaré à Haaretz qu'elle ne serait pas surprise que « les objets recherchés par Israël soient également retrouvés dans une salle de bains ».
