La planète Terre va recevoir un petit coup de pouce de la part d'un grand programme culturel lancé cet automne. La soixantaine d'expositions prévues dans le cadre de la prochaine édition de PST Art du Getty, qui consomme beaucoup d'énergie et de ressources matérielles, s’accompagne d’une série d'initiatives environnementales inédites. L'année dernière, le Getty a mis en place le Climate Impact Program (CIP) pour aider les institutions participantes à se mettre au vert. L'initiative semble s'inscrire naturellement dans le programme PST Art, d'autant plus que le thème de cette édition est « Art & Science Collide », et que plusieurs expositions explorent des questions environnementales.
« Cette idée a émané de notre communauté de conservateurs et de participants », explique Joan Weinstein, directrice de la Getty Foundation, qui finance PST Art. Il y a environ deux ans, explique-t-elle, « Debra Scacco et Laura Lupton nous ont contactés - Debra est impliquée dans Artists Commit, Laura dans Galleries Commit. Elles nous ont dit qu'elles aimeraient présenter certaines de leurs idées à l'ensemble de la communauté de PST. » Toutes deux ont participé à des actions visant à inciter les artistes et les galeries à réduire leur empreinte écologique.
À l'occasion d'une prochaine réunion de PST Art, le Getty a décidé d'organiser une session sur l'impact environnemental, au cours de laquelle Debra Scacco et Laura Lupton ont parlé de leur travail à l'intersection de l'art et du développement durable. La présentation s'est avérée si populaire que le Getty leur a demandé de réaliser « quelques webinaires pour notre communauté afin de commencer à développer des connaissances sur le climat, ainsi qu'un apprentissage collaboratif », explique Joan Weinstein. C'est ainsi que le Getty a engagé Laura Lupton et sa société LHL Consulting pour gérer ce qui est devenu le CIP pendant deux ans, à partir de mars dernier.
La Californie est depuis longtemps à l'avant-garde de la sensibilisation à l'environnement aux États-Unis, de sorte que certains participants à PST avaient déjà mis en place des programmes. En 2009, le Museum of Latin American Art (Molaa) de Long Beach a installé des panneaux solaires, et les responsables de l'institution espèrent moderniser leur système lors d'une prochaine expansion. L'année dernière, le Museum of Contemporary Art (Moca) de Los Angeles a embauché Kelsey Shell au nouveau poste de stratège en matière d'environnement et de durabilité.
Le CIP a permis aux participants de PST Art de se concentrer sur les préoccupations environnementales et, grâce aux services de conseil de Laura Lupton, ils ont eu un accès direct à une aide professionnelle. LHL a organisé des webinaires de groupe et des consultations individuelles. Les participants disposent également d'un portail en ligne pour en savoir plus sur le programme et d'un « aperçu des actions efficaces » concernant notamment les voyages, le transport maritime et l'utilisation de l'énergie. Il s'agit principalement de savoir comment réduire dans ces domaines ou trouver des moyens alternatifs lorsque c'est possible. La participation est volontaire et gratuite.
Les musées et les centres d'art relèvent le défi de différentes manières. Pour réduire les déplacements, plusieurs organisations ont recours à la « messagerie virtuelle ». Traditionnellement, certaines œuvres prêtées devaient voyager avec un coursier, souvent un membre de l'institution prêteuse, pour assurer un transfert en toute sécurité et aider à établir un rapport sur l'état de l'objet une fois déballé. Aujourd'hui, certains objets sont expédiés directement et le déballage se fait par vidéo en direct.
Le regroupement des expéditions permet de réaliser des économies supplémentaires en termes d'émissions, de matériaux et de coûts. Cela peut nécessiter une planification, mais le site de Los Angeles Contemporary Exhibitions (Lace) a pu, par exemple, faire acheminer sa cargaison de matériel d'archives en provenance de New York via un camion qui se rendait déjà à Los Angeles pour la foire Frieze en février. « Nous allons suivre notre impact sur l'environnement, principalement par le biais des émissions de carbone et des déchets matériels, explique Fiona Ball, directrice adjointe de Lace. Maintenant que nous avons le soutien et la collaboration du Getty et d'autres institutions, nous utiliserons ce projet comme un pilote, puis comme un modèle à suivre pour chaque exposition ou projet majeur. »
Transporter l'artiste et non l'œuvre d'art
Une autre façon de réduire les frais d'expédition consiste à transporter l'artiste plutôt que l'œuvre d'art, comme le fait le Molaa pour son exposition à PST Art, « ARTEONICA* : Art, Science and Technology in Latin America Today ». « Nous avons invité des artistes d'Argentine, du Brésil, du Mexique, du Pérou et du Chili à créer de nouvelles œuvres, explique Gabriela Urtiaga, conservatrice en chef du Molaa. Le musée les fera venir en Californie du Sud, durant une période allant de cinq jours à deux semaines, où ils participeront également à des ateliers et des conversations avec la communauté et d'autres artistes. »
D'autres participants à PST Art étudient la manière dont ils peuvent exploiter leurs bâtiments de manière plus efficace en gérant le chauffage, la climatisation et l'humidité. Au moins deux musées participants, le Moca et le Hammer Museum, adopteront le Bizot Green Protocol, un ensemble de recommandations publié pour la première fois en 2015 et mis à jour l'année dernière, qui assouplit certaines exigences opérationnelles. « Lors de la planification de notre exposition dans le cadre de PST, le Hammer a décidé de réduire sa consommation d'énergie », explique Michael Nock, directeur des expositions et des publications du musée de Los Angeles. Cet automne, l’institution présentera « Breath(e) : Toward Climate and Social Justice ».
« Le Bizot Green Protocol était connu et déjà appliqué par d'autres institutions », explique Michael Nock. Auparavant, les institutions étaient tenues de maintenir l'humidité relative à l'intérieur des galeries à 50 %, avec une marge de plus ou moins 5 %, et la température à 21 °C, avec une marge de plus ou moins 2 °C. Désormais, elles disposent d'une fourchette plus large : 50 % d'humidité, avec une marge de plus ou moins 10 % ; et une température comprise entre 16 °C et 25 °C. Michael Nock souligne que lorsque des objets sont prêtés, l'institution prêteuse doit également accepter les nouvelles lignes directrices.
Le Moca adoptera le protocole Bizot pour son exposition Ólafur Eliasson en septembre. « La modernisation prochaine du système de chauffage, de ventilation et de climatisation du Geffen Contemporary [au Moca] permettra au musée d'ajuster la température en temps réel et d'adopter des pratiques d'utilisation de l'énergie plus rationnelles, explique Kelsey Shell. Le projet se traduira par une réduction d'environ 25 % de la consommation d'énergie de ce bâtiment, un grand pas vers notre objectif de réduction de 50 % de la consommation d'énergie d'ici à 2030, conformément à l'accord de Paris sur le climat. »
L'intérieur des bâtiments est également pris en considération : les matériaux utilisés pour protéger et exposer les œuvres d'art, tels que les vitrines, les cadres et autres éléments de scénographie. La bibliothèque, le musée d'art et les jardins botaniques du Huntington accueilleront également à l’occasion de PST Art une exposition sur l'environnement, « Storm Cloud : Picturing the Origins of Our Climate Crisis ».
« Le Huntington préconise systématiquement la réutilisation des vitrines et des cadres existants pour l'exposition, car cette pratique favorise naturellement la durabilité et évite le gaspillage, explique Melinda McCurdy, co-conservatrice de l'exposition. Le programme d'impact sur le climat du Getty a sans conteste inspiré une réflexion novatrice et incité [notre] équipe à réévaluer les matériaux qui seront utilisés, ainsi qu’à rechercher des solutions plus écologiques. » Elle prévoit des économies grâce à la réutilisation des matériaux ; le Huntington utilisera également des matériaux écologiques dans la mesure du possible, précise-t-elle, notamment « des panneaux ApplePly réutilisables pour la construction et des tissus écologiques recyclés ainsi que du papier respectueux de l'environnement pour les graphiques ».
« Les musées sont un espace d'influence et d'éducation ; nous avons ici une grande occasion de mobiliser cette influence, est persuadée Kelsey Shell. Elle souligne que deux grandes expositions individuelles à venir au Moca, « Josh Kline : Climate Change » et « Ólafur Eliasson : Open », traitant du climat, seront accompagnées d'événements thématiques et de programmes éducatifs. « Nous devons réduire nos émissions de gaz à effet de serre, mais nous devons aussi partager ce processus avec nos organisations homologues. Nous sommes dans le même bateau et nous ne pouvons pas attendre », conclut-elle.