L’artiste bangladaise Ashfika Rahman a été désignée lauréate du Future Generation Art Prize 2024, un prix doté de 100 000 dollars (91 850 euros). Ce choix a été annoncé le 29 octobre au PinchukArtCentre de Kyiv, après avoir été retardé d’un an en raison de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le prix a été créé en 2009 par la Fondation Victor Pinchuk et il est décerné à des artistes âgés de 35 ans au maximum.
La cérémonie et l’exposition organisés à l'occasion du 15e anniversaire du prix avaient été retardés par les attaques de la Russie contre Kyiv et l’infrastructure énergétique de l’Ukraine. Le centre d’art a depuis été équipé d'un générateur d'électricité.
Ashfika Rahman, âgée de 35 ans et originaire de Dhaka, a étudié la photographie en Allemagne avant de s’installer récemment à Amsterdam. Son œuvre, Behula and a Thousand Tales, qui a été choisie parmi plus de 12 000 œuvres provenant de près de 200 pays, a été saluée par le jury comme « une broderie flottante entre terre et ciel » qui « relie la condition humaine ainsi que l’aspiration à plus de justice en matière de genre à la mythologie et à la spiritualité ».
Trois membres du jury international, composé de sept personnes, ont assisté à l’annonce de Kyiv : Bjorn Geldhof, directeur artistique du PinchukArtCentre ; Alicia Knock, conservatrice et chef du service de la création contemporaine et de la prospective au Centre Pompidou à Paris ; et le critique d’art et conservateur Hou Hanru, ancien directeur artistique du MAXXI, musée national des arts du XXIe siècle, à Rome. Le jury a déclaré que Rahman « représente une future génération d’artistes engagés dans les idéaux de construction et de réparation de la communauté ».
Dans le discours qu’elle a prononcé par liaison vidéo lors de la cérémonie à la fois physique et en ligne, Ashfika Rahman a fait part au public de Kyiv des difficultés de la vie d’artiste, des obstacles qu’elle a rencontrés pour transporter son installation de Dhaka à la capitale ukrainienne et de ses espoirs d’obtenir au moins un prix spécial pour soutenir d’autres travaux. « Je croisais les doigts en me disant que si j’obtenais le prix spécial, je pourrais survivre deux ou trois ans de plus et produire d’autres œuvres. Mais je pense que ce n’est pas moi, mais l’équipe [du prix] qui a rendu cela possible, car à un moment donné, nous avons presque perdu espoir », a-t-elle déclaré, en remerciant les conservateurs basés à Kiev.
La dotation se divise entre 60 000 dollars pour le prix principal, et les 40 000 dollars restants sont qualifiés d'« investissement en faveur de l'œuvre, quelle qu’en soit la forme ». Une somme supplémentaire de 20 000 dollars a été répartie entre les six lauréats du prix spécial, dont l’artiste palestinienne Dina Mimi et Zhang Xu Zhan de Taïwan.