Le Musée des beaux-arts du Canada (MBAC) [également connu sous le nom National Gallery of Canada], l’une des principales institutions du pays, situé à Ottawa, a annoncé le 7 juin 2023 la nomination de Jean-François Bélisle au poste de directeur. Directeur général et conservateur en chef du Musée d'art de Joliette (MAJ), au Québec, depuis 2016, le président nouvellement élu de l'Organisation des directeurs des musées d'art canadiens succède à Angela Cassie, directrice générale par intérim depuis juillet 2022, appelée à prendre un nouveau poste de direction au Manitoba, à Winnipeg.
« Nous sommes ravis d'accueillir Jean-François au sein du musée. C'est un leader qui a fait ses preuves et qui est capable de faire progresser la feuille de route quinquennale du Musée des beaux-arts du Canada, "Transformer ensemble", a déclaré Françoise Lyon, présidente du conseil d'administration du Musée des beaux-arts, dans un communiqué. Le mandat de Jean-François, axé sur l'art, permettra de poursuivre la transformation du musée en un établissement national ouvert à tous les Canadiens, quelles que soient leurs identités politiques, religieuses ou culturelles. »
Titulaire d'un Master en histoire de l'art (MA) de l'Université Concordia de Montréal, Jean-François Bélisle a notamment œuvré au Musée d'art de Joliette (MAJ) à la promotion des artistes femmes et de l’art autochtone, à travers des expositions telles que « Femmes modernes » (2022), mettant en vedette des œuvres réalisées par cinq femmes « dont le langage pictural illustre les tendances esthétiques de la modernité en peinture dans l’entre-deux-guerres au Québec », « Résurgence : l’estampe au Nunavik 2014-2019 » (2021) ou encore « Joseph Tisiga. Quelqu’un que personne n’était… » (2020), une exposition examinant l'appropriation culturelle dans l'ouest du Canada, visant à « bousculer les frontières culturelles associées au fait d’être issu d’une Première nation au XXIe siècle. »
Jean-François Bélisle prendra ses nouvelles fonctions le 17 juillet 2023, pour un mandat de cinq ans.