La 16e commande pour le Fourth Plinth de Trafalgar Square, à Londres, l’une des plus importantes vitrines de l’art contemporain au Royaume-Uni, a été dévoilée le 10 septembre 2026. Lady in Blue, de l’artiste Tschabalala Self, qui vit et travaille à New York, est une sculpture en bronze représentant une femme noire en marche. Elle « n’est pas une figure historique lointaine, mais un hommage aux femmes ordinaires », a déclaré Justine Simons, maire adjointe de Londres chargée de la Culture et des Industries créatives, lors de l’inauguration publique.
« L’œuvre doit être montrée dans l’espace public pour être achevée. Je suis impatiente de voir les réactions qu’elle suscitera, a confié Tschabalala Self à The Art Newspaper. Il s’agit d’une représentation contemporaine de la personne humaine. Les femmes doivent être reconnues comme des personnes. Les personnes noires doivent être reconnues comme des personnes. Quelle que soit l’identité de quelqu’un, cette personne doit pouvoir être considérée comme une représentation de l’ensemble des êtres humains ; c’est ce que j’espère accomplir avec cette œuvre sur le plan conceptuel. »
Après ses deux années d’exposition à Trafalgar Square, la sculpture de Tschabalala Self rejoindra définitivement Fornebu, en Norvège. The Art Newspaper croit savoir que l’œuvre a été vendue à une fondation privée qui continuera à la rendre accessible au public. « Je suis heureuse que la sculpture demeure accessible au public. Quelles que soient les frontières qui nous séparent, nous partageons tous cette planète… Nous vivons dans un monde multiculturel », a ajouté Tschabalala Self.
Le Fourth Plinth est financé par la mairie de Londres, avec le soutien d’Arts Council England et de Bloomberg Philanthropies. La production de l’œuvre de Tschabalala Self a également bénéficié du soutien de sa galerie londonienne, Pilar Corrias.
Le programme du Fourth Plinth a été lancé en 1998 par la Royal Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce (RSA), avec le soutien de la Cass Sculpture Foundation. Depuis le lancement de cette initiative d’art contemporain en 1999, des artistes de premier plan, parmi lesquels Yinka Shonibare, Rachel Whiteread et Mark Wallinger, ont présenté des œuvres sur le socle. L’artiste d’origine roumaine Andra Ursuța dévoilera sa commande en 2028.
Le Fourth Plinth Commissioning Group, présidé par le commissaire d’exposition indépendant Ekow Eshun, sélectionne les œuvres lauréates. Une consultation publique est également prise en compte dans sa décision.
